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17 14.05.2021 Mariela Andrade es la emprendedora detrás de Danais Natural Cosmetics, una marca panameña de produc- tos para el cuidado del cabello afro rizado hechos con ingredientes naturales como la linaza y el karité. La emprendedora coclesana, quien solía dedicarse al área financiera y a negocios de cocina, alisaba su ca- bello. Cuando vivía en España, notó que era muy co- mún ver a mujeres llevando sus rizos naturales y dejó de alisar los suyos. Sin embargo, volver a Panamá también significó el regreso del alisado. "Empecé a sentir de nuevo la presión de llevarlo así, por eso de "mantenerlo arreglado", pero ya no me sentía cómo- da", comenta en entrevista telefónica. Buscando alternativas naturales para cuidar de sus ri- zos encontró la linaza. Al estudiar sus propiedades, encontró que aporta brillo e hidratación al cabello, y pronto comenzó a preparar una gel ca- sera con este ingrediente. El resultado era favorecedor, pero conservar la pre- paración para usos posteriores era un reto, había que mantenerla constantemente en frío para que el producto no se dañara. En una visita a España, tomó un curso de cosmética natural donde aprendió sobre los conservantes natu- rales. Empezó a hacer pruebas con la gel. El resultado sorprendía a muchas, querían saber qué usaba para tener rizos tan brillantes. Maeriela les compartía en pequeños envases la gel que preparaba. Su esposo, quien también es parte del negocio, y algunas amis- tades la incentivaron a crear una línea de productos para el cabello. En 2017, nació Danais Naturals Cosme- tics, un emprendimiento familiar nombrado luego de Daniel y Anais, sus dos hijos. Esta marca local, que empezó con una gel casera, ofre- ce champús, mascarillas, cremas de peinar, aceites, entre otros. Todo dirigido especialmente a los rizos. Durante los inicios de Danais, el movimiento por la acepta- ción del cabello afro era uno con el que cada vez más pa- nameñas se identificaban. Mariela llevaba sus produc- tos a ferias y bazares para darlos a conocer. En esos entornos coincidía con per- sonas que también partici- paban en la lucha por la aceptación del cabello afro. “El Señor nos ayudó a en- trar en el momento indicado y conectar con personas que nos animaron y enseñaron. Hemos sido un instru- mento más en este movimiento que se había levan- tado”, cuenta Mariela. El emprendimiento también busca contribuir en la aceptación del cabello rizado y dar respuesta al re- chazo que muchas niñas y mujeres llegan a sufrir a causa de ello “Ha mejorado, pero hubo un tiempo en el que era común que nos dijeran que nuestro cabello era malo, feo o indomable, cosas que podían hacer que la niñas rechazaran su identidad. Cuando organizába- mos eventos, veíamos el desconocimiento y marcas que algunas madres dejaban a sus niñas al decirles que ya ni saben qué hacer con sus cabellos. Incluso el lenguaje de aceptación hay que promoverlo” Mariela aconseja trabajar con pasión y rodearse de personas que te valoren y sepan que el apoyo no siem- pre es decir cosas buenas, sino dar opiniones sinceras que te ayuden a crecer. ¿QUÉ TE PONES EN EL CABELLO? UNAMARCA PANAMEÑA PARA RIZOS Mariela Andrade- Danais Natural Cosmetics ELLAS.pa Mariela Andrade. Fotografía: J. Garrido.