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24 26.02.2021 CULTURA ELLAS ENTRE NOS BERTAALICIACHEN: RELATORACHINOPANAMEÑA Empezó preguntándose por los orígenes de sus antepasados, pero cada respuesta le llevó a otra pregunta y a escribir un nuevo libro. Acaba de publicar el quinto. texto. Roxana Muñoz fotos. Cortesía H ace unos meses Berta Alicia Chen puso punto final a su libro Los Chi- nos de Panamá: Los Inicios. Es el quinto que dedica a la presencia de este grupo en el istmo, que llegó en 1852. Ella lleva tres décadas inves- tigando y contando cómo personas como su bisabuelo, Chen Kung Chong, echaron raíces aquí. Más queun recuentode fechas yhechos esta autora procura mostrar los anhelos y esfuerzos detrás de esta migración que aportó brazos a las construcciones del Ca- nal y del Ferrocarril, y trajo alimentos y costumbres a esta tierra tropical. Aquí re- side la comunidad china más grande de CentroAmérica. Autora de al menos 20 obras. Editora, traductora, empresaria, investigadora y compiladora. Su variada producción in- cluye cuentos para niños, Frases céle- bres sobre el Canal de Panamá (2013) y Proverbios y refranes y pensamientos relativos al dinero (2002). Hoy, con su esposo, dirige la empresa Management Development Corporation, que ofrece servicios editoriales y de tra- ducción. TOMAR LOMEJOR DE DOS MUNDOS Que los chinos llegaron a Panamá y viajaron a casi todas las provincias no es solo un dato de sus libros. BertaAlicia es un ejemplo. Creció enColón. Su familia paterna es de China y la materna de El Salvador. Esas raícesmixtas le permitieron admirar ambosmundos. Por mucho tiempo, ella leyó el periódico de atrás haciaadelante, como loschinos.Unhábitoque tomóde supapá, quien aprendió inglés por su cuenta y quemo- tivaba a sus hijos a despejar sus dudas en la enciclo- pedia. Su hija copió su interés por la historia y las le- tras, pero en la escuela Santa María donde se graduó de bachiller solo había diploma en comercio. Esonodesanimóa laaplicadaestudiantequesegra- duó con el segundo puesto de honor. En la universidad, En febrero de 2021. Berta Alicia Chen hizo entrega de su colección de libros sobre la presencia china en Panamá al Museo Interoceánico del Canal, en la foto aparece junto a Ana Elizabeth González Martin, directora del museo.